Les collections du musée d’Orsay présentent la création artistique de la seconde moitié du XIXe siècle et du début du XXe siècle, période courte, mais extrêmement féconde, qui a vu naître notamment les mouvements impressionnistes et postimpressionnistes.
Le musée de l’Orangerie abrite l’ultime chef-d’œuvre de Claude Monet, les Nymphéas, ainsi que la collection Walter-Guillaume, l'une des plus belles collections européennes de peintures comprises entre les années 1860 et 1930.
Ensemble, les deux musées témoignent de la naissance de la modernité et donnent des clés de compréhension de cette période foisonnante sur le plan artistique. Leurs collections transcendent les frontières entre les disciplines, mêlant peinture, sculpture, photographe, dessin, arts décoratifs et architecture.